Bei der ABC-Notation handelt es sich um eine Möglichkeit, wie man Partituren mithilfe von Buchstaben, Zahlen und einigen Sonderzeichen niederschreiben kann, wobei die Niederschrift handschriftlich auf Papier, digital auf einem Computer, Smartphone oder Tablet sowie in 8-Punkt-Computerbraille auf Papier erfolgen kann. Infolgedessen ist die ABC-Notation sowohl von Sehenden als auch von Erblindeten und Blinden gleichermaßen verwendbar, und zwar völlig ohne Einschränkungen für irgendeine Partei.
Eine ABC-Notation wird am Computer oder auf einem Smartphone/Tablet in eine Textdatei niedergeschrieben, wobei dessen Dateiendung nicht "*.txt", sondern "*.abc" lautet. Es ist empfehlenswert die Textdatei als UTF-8-BOM zu kodieren. Dies heißt jedoch nicht, dass alle Buchstaben aus dem UTF-8-Fundus problemlos funktionieren. Falls in einer ABC-Notation u.a. die Buchstaben Ä, Ö, Ü, ä, ö, ü und ß vorkommen, so bricht der ABC-Import in MuseScore mit einer Fehlermeldung ab. Würde man hier nun versuchen die via den ABC-Importer erhaltene MusicXML-Datei trotzdem zu öffnen, stürzt MuseScore reproduzierbar ab. Daher sollten ausschließlich die folgenden ASCII-Zeichen in einer ABC-Datei verwendet werden: !"#$%&'()*+,-./0123456789:;<=>?@ ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ[\]^_` abcdefghijklmnopqrstuvwxyz{|}~ (Vor dem Ausrufezeichen befindet sich noch ein Leerzeichen.)
Eine ABC-Datei ist stets in zwei Abschnitte aufgeteilt – den Header mit den Kopffeldern und den Body mit den eigentlichen Notenzeilen. In jeder ABC-Notation müssen die Kopffelder X: (Index-Nummer), T: (Titel), M: (Metrum), L: (Standard-Notenlängenwert) und K: (Tonart) definiert sein, wobei X: in der ersten Zeile am Dokumentanfang stehen muss, da sonst die ABC-Notation als solches nicht erkannt wird. Unmittelbar nach dem X:-Feld muss das T:-Feld stehen. Das K:-feld hingegen muss an letzter Stelle vor dem Beginn der Notenzeilen stehen, außer wenn es sich um eine mehrstimmige ABC-Notation handelt. Im letzteren Fall sind zwischen dem K:-Feld und dem Beginn der Notenzeilen noch die Stimmen mithilfe des V:-Felds zu definieren.
Wie nun das Ganze in der Praxis ausschaut, ist anhand von zwei Beispielen (
ABC-Nr. 241 und
ABC-Nr. 242) ersichtlich. Bei ABC-Nr. 241 handelt es sich um ein einfaches Stück, in dem alle wesentlichen Elemente der ABC-Notation ausführlich erklärt sind. Bei ABC-Nr. 242 hingegen wird bereits auf einige musikalische Besonderheiten eingegangen, sodass hierfür entsprechende Vorkenntnisse vorhanden sein sollten. Beide ABC-Notationen wurden eigens für den SightCity-Forums-Vortrag, der am Donnerstag, dem 4. Mai 2017, von 16:45 bis 17:11 Uhr im Sheraton-Hotel am Frankfurter Flughafen im Rahmen der SightCity, einer jährlichen Fachmesse für Sehbehinderte und Blinde, stattfand, angefertigt, weshalb auch "SightCity 2017 - Track 1" bzw. "SightCity 2017 - Track 2" als Untertitel ersichtlich sind. Eine Audio-Aufnahme jenes Vortrags kann in zwei Versionen über den Downloads-Bereich in der Sidebar rechts direkt heruntergeladen werden. Weitere Unterlagen zu diesem Vortrag, darunter auch Handzettel und Broschüren, stehen in der Rubrik
ABC-Notation auf der Downloads-Seite auf Daniel Mayr.at zum Download bereit.
Eine genaue Anleitung zum
Übertragen einer ABC-Notation in deutsches 8-Punkt-Computerbraille auf A6-Papier sowie eine
Tabelle mit allen 88 Notenbezeichnungen in der ABC-Notation, in der MIDI-Notation und in der deutschen Notation nebst deren Hz-Angaben können über die entsprechenden Menüpunkte aufgerufen werden. Diese sechs Menü-Links können übrigens auch mittels den Access-Keys A, Q, W, S, X und Y aufgerufen werden – in Mozilla Firefox muss hierfür die entsprechende Taste in Kombination mit Alt+Shift gedrückt werden. Und weiters lassen sich die zehn Links im Inhaltsverzeichnis auf dieser Seite und die neun Oktaven in der Noten-Tabelle ebenfalls mittels den Access-Keys 1 bis 9 und 0 aktivieren.
Diese Website dient ausschließlich als Einführung in die ABC-Notation. Sie deckt daher nur einen kleinen Teil dessen ab, was die ABC-Notation leisten kann. Weiterführende Informationen zur ABC-Notation sind auf der
offiziellen Website zu entnehmen. Dort ist ebenfalls die komplette
Dokumentation zum ABC-2.1-Standard vom Dezember 2011 ersichtlich, wobei der Vollständigkeit halber noch festgehalten werden muss, dass nicht alles, was dort definiert ist, zwangsläufig auch funktionieren muss. Bei den Erläuterungen zu ABC-Nr. 241 und 242 wurden diese Unstimmigkeiten bereits berücksichtigt.
Nachstehend wird u.a. noch kurz beschrieben, worauf bei der Erstellung einer ABC-Notation mittels dem Quellcode-Editor Notepad++ zu achten ist, wie man eine ABC-Notation in MuseScore importiert und wie man eine MIDI-Datei ins ABC-Format konvertiert. Für all diese Tätigkeiten kommen ausschließlich Open-Source- und kostenlose Software zum Einsatz, die teilweise auch als portable Anwendung von einem USB-Stick ohne Admin-Rechte ausgeführt werden können. Was bei den nachstehenden Workflows nicht ersichtlich sein wird, ist eine ganz genaue Anleitung zu den einzelnen Funktionen, da jene bereits aus den entsprechenden Software-dokumentationen entnommen werden können.